Õppekäigu eesmärk oli tutvuda lähemalt sellega, kuidas ülikoolis tehtud teadus- ja arendustööst võib kujuneda rahvusvahelise kasvupotentsiaaliga tööstuslik lahendus.

UP Catalyst  on 2019. aastal teadlaste poolt asutatud Tartu Ülikooli hargettevõte ehk ülikoolis tehtud teadustöö tulemuste edasiarendamiseks ja turule viimiseks loodud ettevõte, mis arendab tehnoloogiat, mille abil muudetakse süsinikdioksiidirikkad heitgaasid kõrge kvaliteediga süsinikmaterjalideks. Ettevõte toodab muuhulgas süsiniknanotorusid ja akude valmistamiseks sobivat grafiiti. Neid süsinikmaterjale kasutatakse näiteks energiasalvestites, pinnakatetes, betoonis ja komposiitmaterjalides. Alates 2022. aastast kuulub UP Catalyst ülikooli investeerimisettevõtte UniTartu Ventures portfelli.

UP Catalysti tegevjuht Teele Niidas tutvustas osalejatele ettevõtte kujunemislugu, tegevussuundi ja tulevikuplaane. Ringkäik tootmisüksuses andis hea ülevaate ettevõtte igapäevatööst ja sellest, kuidas ettevõte arendab teaduslikust uurimustööst alguse saanud toimivaid mahukaid tootmislahendusi.  

Õppekäik täiendas eelnevatel koolitustel jagatud teadmisi, tuues esile teadustulemuste turule viimisega seotud võimalusi ja väljakutseid. UP Catalysti arengulugu annab tõestust sellest, et teaduspõhise innovatsiooni turule jõudmine eeldab lisaks tugevale tehnoloogiale ka toimivat ärimudelit, sobivat meeskonda, rahastuse kaasamist, tootmise ülesehitamist ning pikaajalist ja järjekindlat arendustööd.

Just selliste teadmiste ja oskuste arendamisele keskendub ka ASTRA+ TULEVIK – programm, mis aitab suurendada Eesti kõrgkoolides ja teadusasutustes teadmussiirde, äriarenduse ning innovatsioonijuhtimise võimekust. UP Catalysti külastus tõi ilmekalt esile, millist mõju võib avaldada hästi juhitud teekond teadustulemusest toimiva ja kasvava ettevõtteni.